２７日から２９日、２年ぶりに「田舎暮らし準備校」を開催しました。このイベントは『田舎暮らしの本』（宝島社）の読者サービスの一環として、同誌の協力要請に基づき企画したもの。今回は日程調整の不備で５組１２名しか申し込みがありませんでしたが、『田舎暮らしの本』の佐藤信弘編集長が直々に顔を出してくださるという光栄にも恵まれ、結果的に素晴らしいイベントになりました。

　ハイライトは早くも１日目に訪れました。田植え体験を浪江町広谷地の移住者・柴田さんにお願いしたところ、何と地元から２０名近い出迎えを受け、手取り足取りの実技指導が行われたのです。植えたのは古代米と餅米（こがねもち）ですが、７畝の田んぼの手植えがたったの２時間で終了。参加者は田植え初体験の人ばかりで、本当に楽しそうでした。そのあと集会所で凍み餅や山菜などをご馳走になりました。また、反省会で地元の主婦が「私は３０年前に嫁いできましたが、いつも農作業は一人だけ。こんな賑やかな田植えは私にとっても貴重な経験です」と話してくれたのが印象的でした。素晴らしい機会を作ってくれた柴田さん、広谷地の皆さんに、この場を借りて御礼を申し上げます。

　１日目は雨で鶏の解体を延期するアクシデントこそありましたが、豚汁に変更して参加者全員で調理。そのあと都路在住の田舎暮らしライター・山本一典氏による「田舎不動産の見方・買い方」の講義、交流タイムで１日目を終えました。２日目の午前は都路の移住者・木場さんの家で畑の講義、午後は同じく都路の移住者・斉藤さんの家で小屋の建築・鶏の解体・シイタケ原木の食菌作業・バーベキューと盛りだくさんの内容で、参加者の皆さんも勉強になるところが多かったようです。当初は女性だけ山菜の調理法というメニューを用意していたのですが、全員が「私も小屋建築に参加したい」ということで計画を変更しました。その前向きな情熱に受け入れ側も圧倒されたほどです。また、バーベキューは移住者や農家と触れあう好機にもなり、有意義な一日になりました。

　最終日は直売所「気まま工房」を見学後、都路の移住者・平山さんの家でチェンソーの実技・立木の伐採・薪割り・草刈りの講義が行われました。おもに都路林産開発の社員による指導で、ケガもなく終了することができました。昼食前に参加者の感想も聞かせてもらったのですが、予想以上に充実したプログラムだったようで、「いい体験」という言葉が大半の人から聞かれました。日程調整などの反省点はありましたが、企画そのものは大成功だったといえるでしょう。第３回目を行うかどうかは未定ですが、編集部より協力要請があれば前向きに考えたいと思います。参加者の皆さん、有り難うございました。また、スタッフの皆さん、本当にご苦労さまでした。